Une élévation marquée de la pression artérielle en réponse au sel alimentaire est un facteur de risque d’hypertension et de maladies cardiovasculaires. Des chercheurs s’attellent ainsi à identifier les biomarqueurs urinaires et plasmatiques permettant de repérer cette condition.
Face à un régime riche en sel, certains voient leur pression artérielle grimper en flèche, alors qu’elle augmente moins pour d’autres. On parle de sensibilité de la pression artérielle au sel (SSPB pour Salt Sensitivity of Blood Pressure). La SSBP est un facteur de risque indépendant de maladies cardiovasculaires, touche 50 % des patients hypertendus et 25 % des individus présentant une tension artérielle normale – augmentant leur risque de développer une hypertension. D’où l’importance de repérer précocement les individus présentant une SSBP. Compte tenu de la lourdeur des protocoles d’intervention testant la réponse des individus au sel, des chercheurs ont tâché d’identifier les biomarqueurs (urinaires ou plasmatiques) permettant de distinguer des individus sensibles (SS) ou résistants (SR) aux effets du sel sur la pression artérielle. Pour cela, ils ont utilisé les données biologiques récoltées dans le cadre du célèbre essai d’intervention DASH (Dietary approach to stop hypertension) aux Etats-Unis. Le résultat principal de l’étude ? Chez la centaine de sujets exposés à un régime standard (de type Occidental) riche en sel1, 12 métabolites urinaires (sur les 204 testés) et 11 métabolites plasmatiques (sur les 214 testés) différaient significativement2 entre les individus SS et SR3, avec des différences plus marquées observées pour les métabolites urinaires. Si cette analyse rétrospective laisse envisager la possibilité de tests peu invasifs à partir d’un simple échantillon d’urine pour identifier les individus SS, d’autres essais, prospectifs, sur de plus grands échantillons, seront nécessaires pour valider et affiner les biomarqueurs pertinents.
Source : Zheng X, Nist KM, Velkoska E, Wainford RD. Plasma and Urinary Metabolomic Profiles Associated with the Salt Sensitivity of Blood Pressure in the Dietary Approaches to Stop Hypertension-Sodium Trial. J Nutr. 2026 Mar;156(3):101237. doi: 10.1016/j.tjnut.2025.11.007.
1 150 mmol/j de sodium, typique du régime américain
2 analyses corrigées pour comparaisons multiples (méthode de Benjamini-Hochberg)
3 sujets préalablement identifiés comme tels à partir de la réponse de leur pression artérielle aux changements de teneur en sel du régime dans le cadre de l’essai DASH.