Alors que les besoins en fer sont particulièrement élevés pendant la grossesse, son absorption augmente de façon moindre chez les femmes enceintes en surpoids. Le statut inflammatoire est suspecté de jouer un rôle, mais les mécanismes restent à préciser.
En cas de surpoids ou d’obésité, les cytokines inflammatoires sécrétées par le tissu adipeux stimulent la production hépatique d’hepcidine, une molécule qui inhibe l’absorption du fer. Des chercheurs ont voulu savoir si ce phénomène était à même de perturber l’absorption du fer pendant la grossesse, alors même que les besoins sont multipliés par 10 entre le premier et le troisième trimestre.
Pour cela, ils ont comparé le métabolisme du fer chez des femmes enceintes en surpoids (groupe OW, n = 43, IMC > 27,5 kg/m²) par rapport à des témoins (n = 40, IMC < 25 kg/m²), recrutées dans des maternités de Suisse, du Mexique et de Thaïlande.
Résultats ? L’absorption du fer était 43 % plus faible au 3e trimestre de grossesse chez les femmes OW. Malgré un statut inflammatoire accru (IL-6 et CRP augmentées) chez ces dernières, l’hepcidine sérique n’était pas différente de celle des témoins : un mécanisme alternatif, n’impliquant pas cette molécule, pourrait donc intervenir.
Les données suggéraient par ailleurs une diminution du transfert du fer au fœtus et des réserves corporelles en fer du nourrisson dans le groupe OW. À noter cependant : les perturbations du métabolisme du fer ici enregistrées chez les femmes en surpoids ne se traduisaient pas par un risque d’anémie accru ou un statut en fer dégradé, ni chez les mères, ni chez les enfants. Toutefois, les femmes recevaient ici une supplémentation orale en fer pendant leur grossesse. Les conséquences pourraient donc être plus importantes dans des populations à risque d’apports insuffisants et mériteraient d’être étudiées dans ce contexte.
Source : Stoffel NU, Zimmermann MB, Cepeda-Lopez AC, Cervantes-Gracia K, Llanas-Cornejo D, Zeder C, Tuntipopipat S, Moungmaithong S, Densupsoontorn N, Quack Loetscher K, Gowachirapant S, Herter-Aeberli I. Maternal iron kinetics and maternal-fetal iron transfer in normal-weight and overweight pregnancy. Am J Clin Nutr. 2022 Apr 1;115(4):1166-1179. doi: 10.1093/ajcn/nqab406.