Les personnes âgées ayant bénéficié d’une supplémentation en calcium et/ou en vitamine D ne présentent pas un risque réduit de fractures. Telles sont les conclusions d’une méta-analyse regroupant 33 études et plus de 50 000 sujets. Que le calcium et la vitamine D soient largement impliqués dans le développement osseux est une chose. Qu’une supplémentation en ces nutriments permette de prévenir les fractures en est une autre. C’est ce que suggère une méta-analyse publiée dans le JAMA et rassemblant les données de 33 essais randomisés contrôlés ayant inclus 51 145 sujets au total. Spécificité de l’étude : les auteurs ont uniquement sélectionné des essais réalisés chez des personnes âgées (> 50 ans) ne vivant pas en institution. Appliquant rigoureusement les préconisations du réseau Cochrane, les chercheurs ont qualifié les risques de divers biais présentés par chaque étude à partir de critères comme la présence d’un simple (patient), double (patient et expérimentateur), voire triple insu (patient, expérimentateur et évaluateur), ou la gestion des données manquantes. Une seule étude a été classée à risque de biais élevé, six études à risque de biais faible et les autres ont été jugées de qualité moyenne. Les résultats montrent que la supplémentation en calcium et/ou vitamine D n’avait pas d’effet statistiquement significatif sur le risque de fractures, quels que soient le site considéré (hanche, vertèbres, hors vertèbres, totales), les doses reçues ou le sexe des patients. Ces résultats sont l’occasion de rappeler que l’effet de certains nutriments dans une fonction physiologique (ici la fonction osseuse), voire sur un facteur de risque intermédiaire (comme la perte minérale osseuse, pour laquelle des allégations quant au rôle préventif du calcium et de la vitamine D ont été validées au niveau européen), ne signifie pas nécessairement qu’ils ont une action préventive pour la maladie associée (ici le risque de fracture).
Source : Zhao JG et al. Association Between Calcium or Vitamin D Supplementation and Fracture Incidence in Community-Dwelling Older Adults: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA. 2017 Dec 26;318(24):2466-2482.